Rückverfolgbarkeit

Die zunehmende Globalisierung der Lebensmittel- und Futtermittelmärkte sowie verschiedene Lebensmittelskandale haben in der Schweiz und der EU zu weitgehenden Anforderungen an die Rückverfolgbarkeit entlang der Lebensmittelkette geführt. Da Probleme hinsichtlich Lebensmittelsicherheit heute oft grenzüberschreitende Auswirkungen haben, besteht das zentrale Ziel der Rückverfolgbarkeit darin, betroffene Produkte im Bedarfsfall rasch und gezielt identifizieren, vom Markt nehmen oder zurückrufen zu können. Vorreiter war die EU mit der Verordnung (EG) 178/2002 («EU-Basisverordnung»), die alle Betriebe der europäischen Lebensmittel- und Futtermittelwirtschaft seit dem 1. Januar 2005 verpflichtet gemäss Art. 18, die Rückverfolgbarkeit in allen Produktions-, Verarbeitungs- und Vertriebsstufen zu gewährleisten. Das Prinzip wird häufig als «one step back, one step forward» bezeichnet: Unternehmen müssen grundsätzlich dokumentieren können, von wem sie ein Produkt erhalten haben und an wen sie es weitergegeben haben. 

Darüber hinaus dient die Rückverfolgbarkeit dem Schutz vor Täuschung, der Transparenz in den Lieferketten (beispielsweise hinsichtlich GVO) sowie der Durchsetzung spezifischer Kennzeichnungs- und Informationspflichten.

Welche zusätzlichen Angaben, Stoffe oder Produktionsparameter über die gesetzlichen Mindestanforderungen im allgemeinen Lebensmittelrecht hinaus dokumentiert und rückverfolgt werden, liegt grundsätzlich im Ermessen des jeweiligen Unternehmens resp. hängt oftmals von dessen Zertifizierungssystemen oder spezifischen Kundenanforderungen ab.