Mit ihrer Habilitationsschrift „Advanced Practice Nursing: Promoting Cohesion and Inclusion in Community Health Systems“ liefert sie einen sichtbaren Beitrag zur Weiterentwicklung der Pflegewissenschaft. Die Arbeit widmet sich dem Thema, wie Advanced Practice Nurses (APNs) zur besseren Integration und Unterstützung von Menschen mit chronischen Erkrankungen und besonderen Bedürfnissen in gemeindenahe Versorgungssysteme beitragen können.

Die Habilitation basiert auf 22 internationalen und nationalen Publikationen und bündelt Erkenntnisse in drei Schwerpunkten:

• Integrierte Pflegepraxis: aufgezeigt wird, wie APNs durch interprofessionelle Zusammenarbeit – etwa bei komplexen Krankheitsbildern wie Multiple Sklerose oder Demenz – Versorgungslücken schliessen können.
• Kultursensible Pflege im digitalen Zeitalter: Forschungsergebnisse verdeutlichen die Bedeutung kultureller Kompetenz in Verbindung mit digitalen Lösungen, zum Beispiel für Menschen mit Hörbeeinträchtigungen.
• Resilienz und Selbstmanagement: Studien zeigen, wie Selbstwirksamkeit und psychische Widerstandskraft gefördert werden können, etwa bei älteren Menschen mit Hörverlust oder COPD. 

Als theoretische Basis nutzt die Arbeit das Chronic Care Model, ergänzt durch das Konzept der Caring Communities, dass die Rolle von sozialen Netzwerken für Gesundheit und Teilhabe betont. Damit trägt die Habilitation sowohl zu pflegewissenschaftlicher Theorieentwicklung als auch zu praxisnahen Lösungen bei.

Das Institut für Pflegewissenschaft an der UMIT TIROL und das Institut für Pflege der ZHAW gratulieren Prof. Priv.-Doz. Dr. Daniela Händler-Schuster zu dieser wissenschaftlichen Leistung, die sowohl national als auch international Strahlkraft entfaltet.