Dr. Alexander Knoll

ZHAW School of Social Work
Institute of Childhood, Youth and Family
Pfingstweidstrasse 96
8037 Zürich

+41 (0) 58 934 85 23
alexander.knoll@zhaw.ch

Work at ZHAW

Position

Researcher and Lecturer

Focus

Childhood Studies, Early Education and Care (ECEC), Parenthood and Parent Education, Language and Multilingualism, Sociology of Childhood, Discourse Theory and Analysis, Qualitative and Quantitative Methodology

Teaching

Experience

Senior Research and Teaching Asistant and (deputy) director of the University Center for Early Childhood Education Fribourg
University of Fribourg, Department of Educational Studies
06 / 2017 - 07 / 2022
Research associate
Zurich University of Teacher Education
11 / 2014 - 05 / 2017
Research associate
Thurgau University of Teacher Education
02 / 2013 - 10 / 2014
Assitant and PhD Student
University of Fribourg, Department of Educational Studies
02 / 2010 - 08 / 2013
Counceling
Center for Military Conscientious Objection and Civilian Service
09 / 2001 - 08 / 2003

Education and Continuing education

Education

PhD / Educational Sciences
University of Fribourg
2010 - 2016
Master / Sociology, Economic and Social History and German Linguistics
University of Zurich
2001 - 2009

Network

ORCID digital identifier

ORCID ID: 0000-0002-3884-6015

Projects

Publications

Articles in scientific journal, peer-reviewed

Knoll, A., & Bürki, L. (2025). Mehr als ‘Problemkinder’? : Pflegekinder im öffentlichen Diskurs. GISo : Gesellschaft - Individuum - Sozialisation. Zeitschrift für Sozialisationsforschung, 6(1). https://doi.org/10.26043/giso.2025.1.6
Reimer, D., van Oordt, N., & Knoll, A. (2025). Das Familiale in Pflegefamilien. Schweizerische Zeitschrift für Soziale Arbeit / Revue suisse de travail social, 33. https://doi.org/10.33058/szsa.2025.3001
Knoll, A., & Becker, A. (2023). Children’s agency in interactions : how children use language(s) and contribute to the language ecology in Swiss bilingual German-English daycare centres. International Journal of Multilingualism, 20(4), 1304–1318. https://doi.org/10.1080/14790718.2023.2225857
Caglia, D., & Knoll, A. (2022). «E sin rumantsch?» : vom Umgang mit Mehrsprachigkeit, Rätoromanischförderung und der Dominanz des Deutschen in mehrsprachigen Schulklassen im Kanton Graubünden. Schweizerische Zeitschrift für Bildungswissenschaften, 44(1), 116–128. https://doi.org/10.24452/sjer.44.1.9
Becker, A., & Knoll, A. (2021). Establishing multiple languages in early childhood : heritage languages and language hierarchies in German-English daycare centers in Switzerland. International Journal of Bilingual Education and Bilingualism, 25(7), 2561–2572. https://doi.org/10.1080/13670050.2021.1932719
Bischoff-Pabst, S., & Knoll, A. (2020). Eltern im Fokus pädagogischer Institutionen: Beobachtung, Zugriff und Widerständigkeit : Einführung in den Themenschwerpunkt. Zeitschrift für Soziologie der Erziehung und Sozialisation, 40(4), 227–232.
Conus, X., & Knoll, A. (2020). Politiques et usages autour de l’accueil extrafamilial institutionnel des jeunes enfants en Suisse : entre disparités et inégalités. Enfances, familles, générations, 35. http://journals.openedition.org/efg/10438
Knoll, A. (2020). „Ihr geht?“ : zur Adressierung von Eltern und der Fragilität der Teilnahme in der Elternbildung. Zeitschrift für Soziologie der Erziehung und Sozialisation, 40(4), 280–295.
Knoll, A., & Jaeger, U. (2019). Lost in diglossia? : (un-)doing difference by dealing with language variations in Swiss kindergartens. Ethnography and Education, 15(2), 238–253. https://doi.org/10.1080/17457823.2019.1573692
Knoll, A. (2017). Fragile Lebensentwürfe : zur Verletzbarkeit erwerbstätiger Mittelschichtsmütter im Spannungsfeld von Beruf, Haushalt, Kindern, Partnerschaft und Zeit für sich. Zeitschrift für Soziologie der Erziehung und Sozialisation, 37(3), 309–324. https://content-select.com/de/portal/media/view/59647547-b628-4c33-bdc9-49c9b0dd2d03
Knoll, A. (2016). Kindergarten as a bastion : on the discursive construction of a homogeneous speech community and national identity. Zeitschrift Für Diskursforschung, 4(2), 137–153. https://content-select.com/de/portal/media/view/58591320-6c64-43ab-80d0-14f2b0dd2d03
Bischoff, S., & Knoll, A. (2015). Förderbedürftige Kindheit : zur Konstruktion eines Kindheitsbildes aus der Sicht von Eltern. Diskurs Kindheits- und Jugendforschung, 10(4), 415–429. https://doi.org/10.3224/diskurs.v10i4.21167
Herkenrath, M., & Knoll, A. (2011). Protest events in international press coverage : an empirical critique of cross-national conflict databases. International Journal of Comparative Sociology, 52(3), 163–180. https://doi.org/10.1177/0020715211405417
Herkenrath, M., & Knoll, A. (2009). Protestereignisse in der internationalen Presseberichterstattung : eine Forschungsnotiz. Forschungsjournal Neue Soziale Bewegungen, 22(3), 130–137. https://forschungsjournal.de/hefte/2009-heft3-sozialkapital-und-integration-ueberforderte-zivilgesellschaft/

Books, peer-reviewed

Bischoff-Pabst, S., & Knoll, A. (2022). Eltern im Fokus pädagogischer Institutionen : Beobachtung, Zugriff und Widerständigkeit. Beltz Juventa.
Brosziewski, A., Knoll, A., & Maeder, C. (2018). Kinder – Schule – Staat : der Schweizer Schuldiskurs 2006 bis 2010. Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-658-19686-8
Knoll, A. (2018). Kindheit herstellen : Diskurs, Macht und soziale Ungleichheit in Betreuung und Alltagsgestaltung. Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-658-19439-0
Knoll, A., Schilliger, S., & Schwager, B. (2012). Wisch und Weg! : Sans-Papiers-Hausarbeiterinnen zwischen Prekarität und Selbstbestimmung. Seismo.

Book chapters, peer-reviewed

Knoll, A., & Sieber, R. (2023). Integration im Frühbereich : Spannungsfelder und Handlungsmöglichkeiten in Familienbegleitung und Elternbildung. In E. Piñeiro, S. Kurt, E. Mey, & P. Streckeisen (eds.), Soziale Arbeit und Integrationspolitik in der Schweiz : Professionelle Positionsbestimmungen (pp. 191–206). Seismo. https://doi.org/10.33058/seismo.30886
Knoll, A. (2022). The national struggle for ‘unburdened’ childhood : right-wing populism, education policy and the kindergarten case. In C. Dreke & B. Hungerland (Eds.), Kindheit in gesellschaftlichen Umbrüchen (pp. 237–252). Beltz Juventa.
Knoll, A., & Kuhn, M. (2022). Distinktive Mehrsprachigkeit : intersektionale Perspektiven auf institutionelle und elterliche Selektions- und Marginalisierungspraxen in der frühkindlichen Bildung. In R. Bak & C. Machold (eds.), Kindheit und Kindheitsforschung intersektional denken (pp. 91–105). Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-658-36760-2_6
Maeder, C., & Knoll, A. (2020). „Wir machen das so.“ : zur sozialen Organisation des Kindergartens. In M. Pfadenhauer & E. Scheibelhofer (eds.), Interpretative Sozialforschung : Methodologie, Methoden, Ansätze und Anwendung in Wien (pp. 330–349). Beltz Juventa.
Brosziewski, A., & Knoll, A. (2018). Zum Rahmen unserer Diskursanalysen. In A. Broswiewski, A. Knoll, & C. Maeder (eds.), Kinder – Schule – Staat : der Schweizer Schuldiskurs 2006 bis 2010 (pp. 9–40). Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-658-19686-8_1
Knoll, A. (2018). Sprache, Identität und Schule : zur Debatte um die Sprachenfrage im Kindergarten. In A. Broswiewski, A. Knoll, & C. Maeder (eds.), Kinder – Schule – Staat : der Schweizer Schuldiskurs 2006 bis 2010 (pp. 203–240). Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-658-19686-8_4
Knoll, A. (2018). Eltern und Schule : zur diskursiven Produktion des Verhältnisses zweier erziehender und bildender Institutionen. In A. Broswiewski, A. Knoll, & C. Maeder (eds.), Kinder – Schule – Staat : der Schweizer Schuldiskurs 2006 bis 2010 (pp. 169–202). Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-658-19686-8_3
Knoll, A. (2018). KiTa, Klavier und Karate - oder einfach zuhause? : ungleiche Bildungs- und Betreuungsarrangements von Kindern im Vorschulalter aus quantitativer Perspektive. In T. Betz, S. Bollig, M. Joos, & S. Neumann (eds.), Gute Kindheit : Wohlbefinden, Kindeswohl und Ungleichheit (pp. 166–181). Beltz Juventa.
Knoll, A. (2014). Chancengleichheit und Chancengerechtigkeit : eine Übersicht. In C. Walter-Laager, M. Pfiffner, & K. Fasseing Heim (eds.), Vorsprung für alle! Erhöhung der Chancengerechtigkeit durch Projekte der Frühpädagogik (pp. 11–30). hep.
Knoll, A. (2013). Quantitative Methoden. In M. Stamm & D. Edelmann (eds.), Handbuch frühkindliche Bildungsforschung (pp. 745–758). Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-531-19066-2_51

Written conference contributions, peer-reviewed

Knoll, A. (2025, January 22). Multilingualism, difference and social inequality in Swiss daycare centers : a multi-sited study. 6th Annual Meeting of the Swiss Society for Early Childhood Research (SSECR), Basel, Switzerland, 21-22 January 2025.
Knoll, A. (2024, November 28). Partizipation in der frühen Kindheit : eine empirische Perspektive. 14. Internationales Kolloquium über die Rechte des Kindes, Siders, Schweiz, 28.-29. November 2024.
Reimer, D., & Knoll, A. (2024, September 12). What constitutes a good foster family? : a multiperspective approach to discussions on quality in foster care. 12th International Foster Care Research Network Conference, Brussels, Belgium, 12-13 September 2024.
Knoll, A., & Becker, A. (2021, November 8). English yes, Polish no : heritage languages and language hierarchies in German-English daycare centers in Switzerland. Tagung “Beyond Multilingualism: Translanguaging in Education”, University of Basel, Switzerland, 8-9 November 2021.
Knoll, A. (2018, October 11). Market orientation and/or identity policy? : Processes of change in Swiss education and their effects on images of early childhood and the positioning of children. Children and Childhood in Social Upheaval. Interdisciplinary Annual Conference of the Sociology of Childhood Section Magdeburg-Stendal University of Applied Sciences, Stendal, Germany, 11.-13. Oktober 2018.
Knoll, A. (2018, June 28). Dialekt oder Hochdeutsch im Kindergarten? : Implikationen und Folgen einer sprach- und bildungspolitischen Debatte. Kongress der Schweizerischen Gesellschaft für Bildungsforschung (SGBF) und der Schweizerischen Gesellschaft für Lehrerinnen- und Lehrerbildung (SGL) 2018, Zürich, 27.-29. Juni 2018.
Maeder, C., & Knoll, A. (2017, June 21). Umsorgte Kindheit : Der Kindergarten als ein staatliches Dispositiv in ethnographischer Perspektive. SGS Kongress «Gemeinwohl und Eigeninteresse», Zürich, Schweiz, 21.-23. Juni 2017.
Knoll, A. (2016, June 29). Die öffentlich-politische Produktion des Verhältnisses von Schule und Eltern aus diskursanalytischer Perspektive. SGBF-Kongress «Wo endet die Schule? Transformation und Verschiebung der Bildungsgrenzen», Lausanne, 29. Juni - 1. Juli 2016.
Knoll, A. (2016, March 15). Von Spielplätzen und internationalem Wettbewerb : der Alltag von jungen Kindern gut situierter Eltern. 25. Kongress der Deutschen Gesellschaft für Erziehungswissenschaft (DGfE), Kassel, Deutschland, 13.-16. März 2016.
Knoll, A. (2015, March 26). Dialekt oder Standardsprache im Kindergarten? Tagung „Die diskursive Konstruktion der Wirklichkeit II“, Augsburg, Deutschland, 26.-27. März 2015.
Knoll, A. (2014, March). Elterliche Betreuungs- und Förderpraktiken von Vorschulkindern und die Frage des sozialen Ausgleichs in der Frühpädagogik. DGfE-Kongress “Traditionen und Zukünfte”, Berlin, Deutschland, 9.-12. März 2014.

Other publications

Reimer, D., van Oordt, N., & Knoll, A. (2024). Mami, Papi und Kind - oder ganz anders. Sozial : Magazin der ZHAW Soziale Arbeit, 2024(20), 7–8. https://doi.org/10.21256/zhaw-30392
Magyar-Haas, V., & Knoll, A. (2021). Partizipation und Wohlbefinden in der frühen Kindheit : eine qualitative Studie mit Kindern im Alter von 0 bis 6 Jahren im Kanton Fribourg : Schlussbericht. Universität Fribourg. https://www.unifr.ch/zeff/de/assets/public/files/forschung/ZeFF_2021_Partizipation-Wohlbefinden_Schlussbericht.pdf
Knoll, A., Becker, A., Willen, M., Frenz, S., Roos, L., Schneider, L., & Schweizer, A. (2019). Bilingual Daycare : englisch-deutsch-mehrsprachige Betreuungs- und Bildungsangebote im Frühbereich in der Deutschschweiz : Schlussbericht. Universität Fribourg. https://www.unifr.ch/zeff/de/assets/public/files/forschung/Schlussbericht%20bilingual%20daycare%20M%C3%A4rz%202020.pdf
Knoll, A., & Becker, A. (2019, November 18). Establishing multiple languages in early childhood : an ethnography of multilingualism in German-English daycare centers in German-speaking Switzerland. 1st Annual Meeting of the Swiss Society for Early Childhood Research (SSECR), Lausanne, Switzerland, 18 November 2019.
Knoll, A. (2019, May 24). Zielgruppendifferenzierte Elternbildung. Sektionstagung der Sektion Sozialpädagogik und Pädagogik der frühen Kindheit der DGfE, Lüneburg, Deutschland, 23.-25. Mai 2019.
Knoll, A. (2018). Rezension von: Betz, Tanja / Bischoff, Stefanie / Eunicke, Nicoletta / Kayser, Laura B. / Zink, Katharina: Partner auf Augenhöhe? Forschungsbefunde zur Zusammenarbeit von Familien, Kitas und Schulen mit Blick auf Bildungschancen. Gütersloh: Verlag Bertelsmann Stiftung 2017. Erziehungswissenschaftliche Revue, 17(2). https://www.klinkhardt.de/ewr/978386793789.html
Maeder, C., & Knoll, A. (2015). Das Verhältnis von Schule und Eltern im Deutschschweizer Schuldiskurs. Forschungskolloquium, Pädagogische Hochschule Zürich, 9. Juni 2015.
Knoll, A. (2013). Die Familie : ein Problemaufriss. Universitas, 3, 30–32. https://www.unifr.ch/universitas/de/assets/public/uploads/redaction/Universitas/Archives/annee_academique_2012_2013/uf_mars_13.pdf
Stamm, M., Brandenberg, K., Knoll, A., Negrini, L., & Sabini, S. (2012). FRANZ : Früher an die Bildung - erfolgreicher in die Zukunft? Schlussbericht zuhanden der Hamasil Stiftung und der AVINA Stiftung. Universität Fribourg.

Oral conference contributions and abstracts

Knoll, A., Vogt, F., & Jaeger, U. (2026, February 3). Navigating languages and multilingualism in early childhood : familial and institutional practices in challenging contexts. 7th Annual Meeting of Swiss Society for Early Childhood Research (SSECR), Fribourg, Switzerland, 2-3 February 2026.
Yousfi, S., Knoll, A., & Scholian, A. (2026, February 3). Multilingualism makes a difference : language practices and dealing with multilingualism in early childhood institutions: ethnographic insights. 7th Annual Meeting of the Swiss Society for Early Childhood Research (SSECR), Fribourg, Switzerland, 2 - 3 February 2026.
Knoll, A. (2025, May 22). Language hierarchies and children‘s multilingual agency in Swiss daycare centers. Tagung “Mehrsprachigkeit Und Sprachliche Minderheiten in Einem Globalen Kontext”, Davos, Schweiz, 21.-23. Mai 2025.
Bischoff-Pabst, S., & Knoll, A. (2024, March 13). Adressierungen und Positionierungen von Eltern und Fachkräften ‘in Bewegung’ : ethnografische Analysen in Kindertageseinrichtungen in Deutschland und der Schweiz. 29. Kongress der Deutschen Gesellschaft für Erziehungswissenschaft (DGfE), Halle (Saale), Deutschland, 10.-13. März 2024.
Reimer, D., van Oordt, N., Knoll, A., & Furrer, B. (2024, January 16). Familien mit Migrationshintergrund als Pflegefamilien. PACH-Workshop, Zürich, Schweiz, 16. Januar 2024.
Knoll, A. (2023). Right-wing populism and its impacts on (early) education and social work in Switzerland. Workshop “Educational Policy and Practice in the Rise of Neo-Nationalism in the Nordic Countries”, Tampere, Finland, 30-31 May 2023.
Reimer, D., van Oordt, N., Knoll, A., & Furrer, B. (2023, October 26). Verwandte als Pflegeeltern : wie kommen Pflegefamilien aus dem Verwandtennetzwerk der Kinder mehr ins Zentrum der Pflegekinderhilfe? Welche Rahmenbedingungen brauchen sie und wie können diese zur Verfügung gestellt werden? PACH-Workshop, Zürich, Schweiz, 26. Oktober 2023.
Reimer, D., van Oordt, N., Knoll, A., & Furrer, B. (2023, October 26). Professionalität und Pflegefamilie : wie professionell sollen/ müssen/ können Pflegefamilien sein? PACH-Workshop, Zürich, Schweiz, 26. Oktober 2023.
Knoll, A., & Reimer, D. (2023, September 14). Images of foster families in Switzerland and how they relate to quality in foster care. 17th International Conference of the European Scientific Association on Residential & Family Care for Children and Adolescents (EuSARF), Brighton, United Kingdom, 12-15 September 2023.
Kuhn, M., & Knoll, A. (2022, May 24). Distinktive Mehrsprachigkeit : Betreuung und Bildung in deutsch-englisch-sprachigen Kindertagesstätten in der Deutschschweiz. Gastvortrag an der Universität Fribourg, Fribourg, Schweiz, 24. Mai 2022.
Knoll, A., & Sieber, R. (2022, January 22). Niederschwelligkeit als Schlüssel zur Erreichbarkeit? : Elternbildung und Integration. Tagung “Keine Zeit für Elternbildung? Mit flexiblen Angeboten Eltern erreichen”, online, 22. Januar 2022.
Schuler Braunschweig, P., Kappler, C., Conus, X., & Knoll, A. (2019, June 27). Familie in der Schule, Schule in der Familie : configurations d‘une relation en évolution. Kongress der Schweizerischen Gesellschaft für Bildungsforschung (SGBF) und der Schweizerischen Gesellschaft für Lehrerinnen- und Lehrerbildung (SGL), Basel, Schweiz, 26.-28. Juni 2019.
Knoll, A., & Bischoff, S. (2019, May 24). Arbeit mit Eltern in sozial- und frühpädagogischen Handlungsfeldern : im Spannungsfeld von Beobachtung, Zugriff und Widerständigkeit. Sektionstagung der Sektion Sozialpädagogik und Pädagogik der frühen Kindheit der DGfE, Lüneburg, Deutschland, 23.-25. Mai 2019.
Fritzsche, B., & Knoll, A. (2018, March 19). Akteure in Bewegung - Bewegungen im Raum : Praxeologisch-ethnographische Perspektiven. Analysen der Bedeutung von Agency in (pädagogischen) Räumen? DGfE Kongress «Bewegungen», Essen, Deutschland, 18.-21. März 2018.
Knoll, A., Kappler, C., & Schuler Braunschweig, P. (2016, June 29). Zur gegenwärtigen (Neu-)Aushandlung der Grenzziehungen zwischen Schule und Familie. SGBF-Kongress «Wo endet die Schule? Transformation und Verschiebung der Bildungsgrenzen», Lausanne, 29. Juni - 1. Juli 2016.
Knoll, A. (2014). (Start-)(Chancen-)gleichheit/-gerechtigkeit : begrifflicher Wellengang mit frühpädagogischer Schlagseite. Kolloquium des Lehrstuhls Allgemeine Erziehungswissenschaft der Universität Zürich, April 2014.
Maeder, C., Brosziewski, A., & Knoll, A. (2013). Wie aus einer Schulklasse in Zürich das ‘zentrale Problem der heutigen Schweiz’ gemacht wird. Forschungskolloquium, Pädagogische Hochschule Thurgau, 2. Dezember 2013.
Knoll, A. (2013, June 28). Abstiegsängste der Mittelschicht und die frühe Förderung von Vorschulkindern. SGS-Kongress, Bern. https://www.sgs-sss.ch/wp-content/uploads/2016/11/veranstaltungsprogramm_2013_06_10.pdf

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