ZHAW Startup Challenge: School of Engineering dominiert Podest
Beim Final der diesjährigen ZHAW Startup Challenge platzierten sich drei Teams der ZHAW School of Engineering auf dem Podest. Die Startups Spelly, EZRA und waiTime überzeugten die Jury.
Voller Erfolg für junge Gründer:innen der ZHAW School of Engineering an der diesjährigen ZHAW Startup Challenge. Gleich alle drei Podestplätze wurden von Teams des Departements belegt.
1. Platz: Spelly mit Zobaer Ahmed und Alex Fustagueras
Das Tool Spelly hilft, beim Sprachenlernen die Aussprache gezielt zu verbessern. Es nimmt Audio auf, wertet mit KI aus und gibt individuelles Feedback. Spelly wurde im Dezember 2025 ins Mentoring Programm der Entrepreneurship Initiative der ZHAW School of Engineering aufgenommen.
«Wir sind sehr zufrieden mit dem Verlauf der ZHAW Startup Challenge. Die Workshops waren äusserst wertvoll, um unseren Pitch zu verfeinern. Es war auch das erste Mal, dass wir vor einem grösseren Publikum und einer Jury präsentiert haben, das machte die Erfahrung besonders bedeutsam. Nach dem Pitch erhielten wir viele Gratulationen, andere sagten, dass sie seit der ersten Sekunde begeistert waren. Dieses Feedback hat uns sehr viel bedeutet», sagen Zobaer Ahmed und Alex Fustagueras. Die beiden planen, das Preisgeld für die IT-Infrastruktur und Serverkosten zu verwenden, um Spelly in den kommenden Monaten aufrechtzuerhalten und weiterzuentwickeln.
2. Platz: EZRA mit Thomas Gysin und Linus Leuch
EZRA bietet private 5G-Netze an und ermöglicht so eine sichere und zuverlässige mobile Infrastruktur. «Das wird zum Beispiel an Veranstaltungen und in der Industrie benötigt, wo Ausfälle sehr schnell hohe Kosten verursachen können», sagen Thomas Gysin und Linus Leuch. EZRA zeichnet sich dadurch aus, dass es im Vergleich zu Konkurrenzlösungen viel günstiger und kompakter ist.
«Die Startup Challenge war für uns eine spannende Erfahrung und hat uns vor allem dabei geholfen, unseren Pitch auszuarbeiten und unsere Idee weiter zu schärfen. Die Workshops, das Feedback und der Austausch waren dabei sehr wertvoll», sagen die Beiden. Thomas Gysin und Linus Leuch sind ebenfalls im Mentoring Programm der Entrepreneurship Initiative der ZHAW School of Engineering und profitieren vom Seed-Support. Sie erhielten für EZRA ausserdem vor kurzem eine Gebert Rüf First Ventures Förderung in Höhe von CHF 100 000 zugesprochen.
3. Platz: waiTime mit Chiara Bär, Alexandra Gololobova und Julia Nguyên
waiTime entwickelt eine intelligente virtuelle Warteschlange für Gesundheitsdienstleister. «In Schweizer Arztpraxen geht heute ein spürbarer Anteil der Termine durch Absagen und No‑Shows verloren, während das Praxispersonal viel Zeit in Telefonate investiert, um diese Lücken zu füllen», sagen die Gründerinnen Chiara Bär, Alexandra Gololobova und Julia Nguyên. waiTime belegt stornierte Termine automatisch mit Patient:innen von einer Warteliste und benachrichtigt diese per SMS, sobald ein passender Slot frei wird. So steigern Praxen ihre Auslastung und holen entgangenen Umsatz zurück, während Patient:innen schneller zu Terminen kommen.
«Für uns war die Challenge eine wertvolle Erfahrung, um unsere Idee zu schärfen und ehrliches Feedback aus der Praxis und von der Jury zu bekommen. Das Resultat bestätigt, dass wir auf dem richtigen Weg sind und mit unserer Idee einen echten Pain Point treffen», so die Gründerinnen. Das Preisgeld der ZHAW Startup Challenge soll in den Ausbau des Prototyps und erste Pilotprojekte mit Arztpraxen investiert werden.
Bei der jährlichen ZHAW Startup Challenge haben Teilnehmende die Chance, ihre Startup-Idee mithilfe erfahrenen Unternehmer:innen und Branchenexpert:innen zu entwickeln und vor einer Jury zu präsentieren. Die ZHAW Startup Challenge steht allen immatrikulierten Studierenden der ZHAW offen. Die Challenge startet mit einem Kick-off Event, anschliessend finden mehrere Workshops, Coachings und ein Startup-Visit statt. Am abschliessenden Final werden die besten Ideen ausgezeichnet.