Ich habe immer gesagt, wenn ich hier wohne, dann muss ich meiner Mutter auch helfen», erzählt die Tochter. Seit der Trennung ihrer Eltern – da ging sie noch zur Schule – war sie zur engen Vertrauten der Mutter geworden und wohnt bis heute im selben Haus. Selbstverständlich übernahm sie daher auch die Pflege der alternden Mutter. Externe Unterstützung zieht die Tochter nur ungern hinzu. Sie ist überzeugt, ihrer Mutter am besten helfen zu können. Selbst abends nach der Arbeit schaut sie bei ihr vorbei, hilft ihr beim Ausziehen und bei der richtigen Einnahme der Medikamente. Manches Mal fordert ihre Mutter dann mehr, als die Tochter geben kann. «Sogar wenn ich todmüde bin, will meine Mutter, dass ich noch ein wenig bei ihr bleibe.» Wie das Beispiel zeigt, ist die Betreuung älterer Menschen ein schleichender Vorgang: «Die meisten von uns rutschen einfach so in diesen Prozess rein», erklärt Barbara Baumeister, Dozentin an der ZHAW am Departement Soziale Arbeit, Institut für Vielfalt und gesellschaftliche Teilhabe. Zwei Jahre lang hat Baumeister gemeinsam mit weiteren Forschenden für das Projekt «Schutz betreuungsbedürftiger alter Menschen im häuslichen Umfeld» zahlreiche Fallbeispiele untersucht. Dabei ging es vor allem darum aufzuzeigen, wann und warum die Betreuung von Angehörigen in Vernachlässigung bis hin zu Streit und Gewalt umschlagen kann. Projektpartner waren die UBA (Unabhängige Beschwerdestelle für das Alter) Zürich und Schaffhausen, Pro Senectute des Kantons Zürich und der Spitex-Verband des Kantons Zürich. Im November erscheint nun ein Buch, das die Thematik der häuslichen Pflege unter verschiedenen Aspekten beleuchtet und Tipps für eine gelungene Betreuung aufführt.

Anlass für die von der «Age Stiftung für neue Wohnformen im Alter» unterstützte Studie war die kontinuierliche Zunahme von häuslicher Pflege in der Schweiz. Laut Statistik werden heute rund 40 Prozent der Pflegebedürftigen von ihren Söhnen und Töchtern oder Schwiegertöchtern betreut sowie 54 Prozent von ihrem Partner oder ihrer Partnerin. «Viele Menschen möchten lieber zu Hause versorgt werden, als ins Altersheim zu gehen», sagt Baumeister. In der Schweiz leben heute 82 Prozent der über 80-Jährigen zu Hause.

So wünschenswert es für die alternden Menschen ist, in ihrer vertrauten Umgebung zu bleiben, so schwierig ist es oft für die Angehörigen. Neben der Frage von Vereinbarkeit von Beruf und Betreuung fordert die Pflege körperlichen Einsatz und ist auch emotional herausfordernd. Über 80 Prozent der Pflegenden empfinden die Situation als eher stark oder sehr stark belastend, heisst es in der Studie. Welche Folgen das haben kann, zeigt ein weiteres Fallbeispiel aus dem Forschungsprojekt: Eine Tochter holt ihre pflegebedürftige Mutter zunächst zu sich ins Haus, will sie dann aber wegen Überforderung in ein Heim geben, worauf die Mutter mit Selbstmord droht. Eine verfahrene Situation. Auch die Betreuten tun sich oft schwer angesichts der Abhängigkeiten in solchen Situationen – besonders dann, wenn Kinder ihren Eltern helfen wollen. «Hilfe vom Partner nimmt man besser an als generationenübergreifend», erläutert Trudi Beck, Dozentin an der ZHAW Soziale Arbeit und Mitherausgeberin des Buches.

Die Studie zeigt: Vor allem bei Beziehungen, die stark von Pflichtgefühl und Abhängigkeiten geprägt sind, fühlen sich die Pflegenden häufig überfordert, stossen an ihre Grenzen, was nicht zuletzt in physischer oder psychischer Gewalt gegenüber den Hilfebedürftigen enden kann. Aus Scham und Schuldgefühl ist das aber noch weitgehend ein Tabu-Thema. Bei der wertschätzenden Beziehung hingegen sorgt sich auch der Pflegebedürftige um das Wohl der Pflegenden. Wird beispielsweise für die pflegende Tochter die Belastung zu gross, nimmt das auch die Mutter wahr, und gemeinsam werden Hilfsangebote von aussen gesucht. «Die Muster all dieser Beziehungen bestehen dabei in der Regel schon vor der Betreuungssituation und beruhen auf einer langen Geschichte», betont Beck. Unabhängig von der jeweiligen Beziehungskonstellation stellt der Umgang mit Demenzkranken oder Menschen mit psychischen Erkrankungen die grösste Herausforderung dar. «Dies ist nur mit einem guten Verständnis für das Krankheitsbild und die sich verändernde Persönlichkeit zu schaffen», erläutert Baumeister. Generell gelte: «Die Betreuung von Angehörigen ist immer eine Belastung – entscheidend ist, wie man damit umgeht.»

Autorin. Inken De Wit